Hyundai
Motorsport renueva sus ambiciones para su quinta temporada
del WRC
-Hyundai
Motorsport aspira a estar en la lucha por los títulos
de pilotos y de constructores en la quinta temporada del
equipo en el Campeonato del Mundo de Rallies FIA (WRC)
-El equipo tiene como objetivo mejorar su campaña
de 2017 con un rendimiento más constante durante
la temporada de 13 pruebas, que incluye un nuevo evento
en Turquía
-Cuatro equipos competirán contra la fuerte competencia
de las marcas rivales
Alzenau, Alemania
Hyundai
Motorsport aspira a reafirmar sus credenciales en el Campeonato
del Mundo de Rallies FIA (WRC) desde el inicio de la temporada
2018 en Montecarlo a finales de este mes (25-28 de enero).
Tras
su campaña más exitosa en el WRC hasta la
fecha en 2017, el equipo ha elevado el listón aún
más para su quinta temporada, con la mira puesta
en un reto renovado para luchar por los campeonatos de
pilotos y constructores.
Hyundai
Motorsport jugó un papel importante en el WRC del
año pasado, logrando cuatro victorias y terminando
en segundo lugar en ambos campeonatos. El Hyundai i20
Coupé WRC demostró ser un contendiente versátil,
triunfando sobre tierra y asfalto, pero sin culminar los
títulos.
El
reglamento deportivo y técnico del WRC se mantendrá
en gran medida sin cambios para la próxima temporada,
ofreciendo continuidad a los equipos y tripulaciones mientras
se preparan para otra batalla muy reñida.
El
Hyundai i20 Coupe WRC ha sido actualizado para la próxima
temporada en busca de mejorar sus prestaciones. 2017 dio
lugar a una batalla intensa y emocionante entre todos
los constructores participantes en el WRC, con la próxima
temporada prometiendo reavivar las rivalidades entre Hyundai,
Ford, Toyota y Citroën.
El
director del equipo, Michel Nandan, dijo que: "Llegamos
a nuestra quinta temporada en el WRC con mucho ánimo
y con ambiciones aún más fuertes para luchar
por los campeonatos de pilotos y constructores. Estuvimos
cerca en 2017, pero sabemos dónde nos quedamos
cortos en términos de rendimiento y consistencia.
Nuestro objetivo es rectificar eso esta temporada. No
hay cambios revolucionarios en el reglamento este año,
por lo que todos los equipos se basarán en las
mecánicas del año pasado. Somos muy respetuosos
con nuestros rivales. Sus actuaciones sirven para que
intentemos mejorar de un evento al siguiente. Esto es
lo que nos impulsa a avanzar, mientras trabajamos hacia
nuestros objetivos finales en el campeonato".
Compitiendo
bajo la bandera de Hyundai Shell Mobis World Rally Team
en 2018, el equipo presentará tres de sus Hyundai
i20 Coupé WRC en cada uno de los 13 rallies del
calendario. Cuatro equipos contribuirán a los esfuerzos
de campeonato del equipo: Andreas Mikkelsen / Anders Jæger,
Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul, Dani Sordo / Carlos
del Barrio y Hayden Paddon / Seb Marshall.
Mikkelsen
y Neuville disputarán todas las rondas en los coches
n° 4 y n° 5, respectivamente, mientras que Sordo
y Paddon compartirán el n° 6, cada uno compitiendo
en las rondas seleccionadas.
Neuville
fue indiscutiblemente una de las estrellas de la temporada
pasada, obteniendo la mayor cantidad de victorias y triunfos
de tramo que cualquier piloto del WRC. El belga terminó
segundo tras Sébastien Ogier en la clasificación
general por segundo año consecutivo, y ahora tiene
los ojos puestos en un premio mayor en 2018.
Neuville
dijo que: "Es posible que no hayamos logrado los
títulos la temporada pasada, pero había
mucho que celebrar. Queríamos estar en la lucha
y definitivamente lo logramos en muchos mítines.
Lograr cuatro victorias y ser competitivos en muchos otros
eventos nos da una motivación real para mejorar
en 2018. Nos hemos vuelto cada vez más fuertes
con cada temporada. Al iniciar nuestro quinto año,
siento que es nuestro momento de brillar, pero sabemos
que nuestros rivales serán difíciles de
superar. En todo caso, eso nos da aún más
determinación. Tenemos un buen coche con el Hyundai
i20 Coupé WRC, y el equipo ha trabajado duro durante
el invierno para mejorar aún más su potencial
y rendimiento. Nuestro espíritu de equipo es muy
alto, así que tenemos que aprovechar eso y rendir
al máximo, de forma consistente".
Mikkelsen
se unió a Hyundai Motorsport en las últimas
tres rondas de 2017, lo que le dio una impresión
positiva inmediata. Liderando el Rally de España
al final de la jornada inaugural, las cabezas se volvieron
ante la rápida adaptación del noruego al
Hyundai i20 Coupé WRC. Un podio cercano en el Rally
de Gales GB reforzó su potencial antes su campaña
de temporada completa en 2018.
Mikkelsen
comentó que: "Este es el momento que he estado
esperando: el comienzo de una campaña completa
con Hyundai Motorsport. Las últimas tres rondas
de la temporada pasada fueron muy útiles para que
Anders y yo nos familiarizáramos con el equipo
y con el Hyundai i20 Coupé WRC. Ha sido un tiempo
bien empleado porque siento que ahora estamos listos para
atacar con confianza. El coche demostró ser rápido
en una variedad de superficies y esperamos que nos sirva
bien esta temporada. Eso no quiere decir que estamos confiados.
El WRC está en excelente forma con muchas marcas
y equipos fuertes listos para la batalla. Lo que sucede
cuando se pngan los guantes es una incógnita, así
que debemos estar preparados".
Sordo,
quien ha sido parte del equipo de Hyundai Motorsport desde
2014, anotó dos podios el año pasado, en
Córcega y Portugal. El español mantiene
la confianza para el desafío del equipo en eventos
seleccionados en 2018, comenzando con el Rally de Montecarlo,
junto a su nuevo copiloto, Carlos del Barrio.
Sordo
dijo que: "Aunque no participo en la temporada completa,
me siento muy leal a mi familia de Hyundai Motorsport
y haré todo lo posible para apoyar nuestra lucha
por el título de constructores. El año pasado
demostramos que cuando todo funciona bien podemos lograr
resultados realmente positivos. He visto cuánto
ha crecido el equipo desde nuestra primera temporada en
2014. El progreso ha sido increíble. Este año,
estoy 100% comprometido a dar todo lo que tengo en mis
participaciones, comenzando en Montecarlo".
Una
temporada difícil 2017 para Paddon terminó
con una nota positiva con un podio en el Rally de Australia.
Fue su segundo resultado entre los tres primeros del año
después de terminar segundo en el Rally de Polonia.
El neozelandés compartirá el #6 Hyundai
i20 Coupé WRC esta temporada, con su primer evento
programado para el Rally de Suecia.
Paddon
comentó que: "Afronto la temporada 2018 casi
como un nuevo comienzo después de nuestras dificultades
del año pasado. Quiero olvidarlo y aprovechar los
aspectos positivos de nuestros podios para impulsarnos
a lograr lo que sé que somos capaces de hacer.
Mentiría si dijera que no preferiría competir
en la temporada completa, pero tengo que aceptarlo y aprovechar
al máximo cada oportunidad que tengamos durante
el año. Por supuesto que haremos todo lo que esté
a nuestro alcance para ayudar al equipo a alcanzar el
título de marcas y saldremos a luchar por los podios
en cada evento de tierra. 2018 es un reinicio para volver
a dar lo mejor de nosotros y no veo la hora de volver
a subir al coche para nuestro primer evento de la temporada
en Suecia".
El
Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2018 se presentará
formalmente el jueves 11 de enero en un evento especial
en la feria Autosport International en Birmingham, Reino
Unido. Todos los equipos y equipos de WRC estarán
presentes para mostrar sus colores 2018.
La
temporada en sí se pondrá en marcha a finales
de enero con el Rally de Montecarlo. El único cambio
significativo en el calendario para esta temporada es
la inclusión del Rally de Turquía en septiembre,
que reemplaza al Rally de Polonia para mantener un calendario
de 13 eventos.