OTRO
TRIUNFO DE LOEB Y SIGUE SIENDO EL REY
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LOEB
LOGRA UNA DRAMÁTICA VICTORIA EN EL RALLY DE MONTECARLO
ROMPIENDO RÉCORDS
Sébastien
Loeb se ha convertido en el ganador más veterano
de una prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes de
la FIA tras conseguir el domingo una extraordinaria
victoria en el Rallye de Montecarlo delante de su viejo
enemigo Sébastien Ogier.
El
francés, de 47 años, aventajaba a Ogier
en casi medio minuto al llegar en el penúltim
o tramo de la cita de cuatro días en los Alpes
franceses.
Pero
cuando Ogier llegó cojeando a la meta por un
pinchazo en la rueda delantera izquierda, Loeb recuperó
el liderato que había cedido a su compatriota
el sábado. Mantuvo la calma durante la especial
para sellar su octavo éxito en Montecarlo con
un Ford Puma por 10,5 segundos.
Loeb,
que participaba en su primera prueba del WRC desde hacía
más de un año, competía para la
escuadra británica M-Sport Ford en una aparición
única. Se une a Ogier en la cima del palmarés
del Montecarlo con ocho victorias.
Su
victoria significa que ha subido al podio del WRC en
tres décadas diferentes. Su copiloto Isabelle
Galmiche, una maestra de escuela de 50 años que
hacía su primera salida en la máxima categoría,
se convirtió en la primera mujer ganadora de
una cita del WRC desde 1997.
"No
esperaba tanto cuando vine aquí", admitió
Loeb. "Ha sido una gran lucha, Ogier ha sido muy
rápido y yo he tenido que luchar un poco ayer
e incluso esta mañana".
El
duelo entre los pilotos más exitosos de la historia
del deporte resultó ser un comienzo apropiado
para la nueva era de motores híbridos en la 50ª
temporada del campeonato.
Ogier
lideró inicialmente tras la corta noche de apertura
del jueves en su Toyota GR Yaris, pero una racha de
cuatro mejores tiempos consecutivos el viernes puso
a Loeb por delante. No pudo encontrar el mismo ritmo
el sábado y Ogier volvió a ponerse al
frente antes del impresionante final del domingo.
Craig
Breen finished almost 90sec further back in third in
another Puma, giving the British-based M-Sport Ford
squad an early lead in the manufacturers’ championship.
Kalle
Rovanperä languished outside the top 10 after the
opening night, but after set-up changes improved the
balance of his GR Yaris, he soared up the order to secure
fourth.
Despite
losing time with engine issues on Saturday, Gus Greensmith
claimed fifth in another Puma after winning his first
special stage at WRC level. Thierry Neuville was sixth
in a Hyundai i20 N after a lacklustre weekend for the
Korean manufacturer.
The
Belgian fought problems all rally, including a broken
damper which punched through his bonnet on Saturday.
Team-mates Ott Tänak and Oliver Solberg both retired.
Elfyn
Evans, subcampeón del campeonato en 2021, estuvo
al borde de la lucha por la victoria hasta que varó
su GR Yaris en un banco y se quedó varado allí
durante 20 minutos. El galés terminó 21º.
El
ganador del WRC2, Andreas Mikkelsen, terminó
séptimo por delante de Takamoto Katsuta, que
recuperó terreno tras caer en una zanja el sábado.
Los ganadores del podio del WRC2, Erik Cais y Nikolay
Gryazin, completaron las diez primeras posiciones.
El
campeonato se traslada a Escandinavia el próximo
mes para la única prueba puramente invernal de
la temporada. El Rallye de Suecia se celebrará
en Umeå del 24 al 27 de febrero.
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2022 
